Isi kandungan:
Afrika Selatan penuh dengan keajaiban alam yang mengagumkan, dan bagi pengunjung di utara negara, Gua Sudwala adalah antara yang paling mengagumkan. Diukir dari batu Precambrian lebih dari 240 juta tahun yang lalu, sistem gua dipercayai menjadi salah satu yang tertua di Bumi. Ia terletak 30 minit pemanduan dari bandar Nelspruit, dan telah mendapat reputasi sebagai salah satu destinasi pelancongan paling popular di Wilayah Mpumalanga.
Bagaimana Gua Dibentuk
Gua Sudwala diukir dari Malmani Dolomite Ridge, yang pada gilirannya merupakan sebahagian daripada bukit Drakensberg yang terkenal. Ridge itu sendiri bermula pada era sejarah Bumi - zaman Precambrian. Ini menjadikan batu-batu yang mengelilingi gua kira-kira 3,000 juta tahun; walaupun gua-gua itu mula-mula mula terbentuk (sekitar 240 juta tahun yang lalu). Untuk meletakkannya dalam konteks, sistem gua bermula pada masa planet ini terdiri daripada dua super benua yang membuat Sudwala lebih tua dari Afrika sendiri.
Sistem gua mempamerkan topografi Karst yang tipikal, yang memberi kita petunjuk tentang bagaimana ia terbentuk. Lebih dari beratus-ratus tahun, air hujan yang kaya dengan karbon dioksida ditapis melalui batu berliang di Malmani Dolomite Ridge, menjadi semakin berasid dalam perjalanannya. Ia secara beransur-ansur membubarkan kalsium karbonat dalam dolomit, mengumpul fisur semulajadi dan patah tulang dan mengembangkannya dari masa ke masa.
Akhirnya, kelemahan-kelemahan di dalam batu menjadi gua-gua dan gua-gua, yang akhirnya terhubung dengan satu sama lain untuk membentuk sistem seperti yang kita ketahui hari ini. Pada mulanya, gua-gua itu penuh dengan air, yang menetes dari siling untuk membentuk formasi batu fantastik yang dikenali sebagai stalaktit, stalagmit, tiang dan tiang.
Sejarah Manusia
Penggalian arkeologi menunjukkan bahawa Gua Sudwala pernah dihuni oleh manusia prasejarah. Alat Umur Zaman yang dipamerkan di pintu masuk ke gua bermula dari kira-kira 2.5 juta tahun yang lalu hingga beberapa ribu tahun SM.
Baru-baru ini, gua-gua menyediakan perlindungan untuk putera Swazi yang dipanggil Somquba. Somquba terpaksa melarikan diri dari Swaziland pada separuh kedua abad ke-19, setelah percubaan gagal merampas takhta dari saudaranya Mswati. Walau bagaimanapun, putera yang diasingkan terus memimpin orangnya di sempadan untuk melakukan serbuan dan mencuri lembu; dan ketika ia kembali ke Afrika Selatan, rampasan dari penjajahan ini disimpan di Sudwala. Somquba dan tenteranya juga menggunakan gua sebagai kubu, mungkin kerana air yang banyak dan fakta bahawa ia sangat mudah untuk mempertahankan.
Gua-gua ini dinamakan selepas ketua majlis dan kapten Somquba, Sudwala, yang sering ditugaskan untuk mengepalai kubu itu. Legenda tempatan mengatakan bahawa hantu Sudwala masih menghantui sistem gua hari ini. Ini bukan satu-satunya khabar angin yang mengelilingi gua-gua. Semasa Perang Boer Kedua, sebuah lembaran emas yang besar milik Republik Transvaal hilang ketika diangkut ke sebuah bandar di Mpumalanga untuk disimpan.
Ramai yang percaya bahawa emas tersembunyi di Gua Sudwala-walaupun banyak usaha untuk mencari harta karun setakat ini tidak berjaya.
The Gua Today
Pada tahun 1965, gua telah dibeli oleh Philippus Rudolf Owen dari Pretoria, yang kemudiannya membukanya kepada orang ramai. Hari ini, pelawat boleh mengetahui sejarah geologi dan manusia yang luar biasa mereka dalam lawatan berpandu selama satu jam, yang membawa anda 600 meter ke dalam sistem gua dan kira-kira 150 meter di bawah permukaan Bumi. Laluan pejalan kaki indah diterangi oleh lampu berwarna yang menyerlahkan ciri-ciri dan formasi yang paling menarik. Lawatan dijadualkan secara teratur, dengan menunggu maksimum 15 minit semasa ketibaan.
Lebih mencabar mungkin ingin mendaftar untuk Tour Crystal, yang berlangsung pada Sabtu pertama setiap bulan. Ia membawa anda 2,000 meter ke kedalaman sistem gua, ke ruang yang berkilau dengan ribuan kristal aragonit.
Walau bagaimanapun, ia bukan untuk lemah hati. Laluan ini melibatkan pemikiran yang sengit melalui air pinggang dan terowong yang cukup besar untuk merangkak. Had umur dan berat badan dikenakan, dan lawatan tidak sesuai untuk sesetengahnya dan mereka yang mempunyai masalah lekukan atau lutut. Jelajah Crystal mesti ditempah beberapa minggu lebih awal.
Benda untuk dilihat
Kemuncak utama lawatan ke Gua Sudwala ialah Ampitheatre, sebuah ruang yang luar biasa di tengah-tengah kompleks yang mengukur diameter 70 meter dan naik 37 meter ke arah siling kubah yang indah. Pembentukan ketara lain termasuk Pilar Samson, Monster Rindu dan Rocket, yang tertua yang telah secara rasmi bertarikh pada 200 juta tahun. Semasa anda mengembara melalui gua-gua, memerhatikan fosil genus tumbuhan primitif yang dikenali sebagai Collenia. Siling juga rumah kepada koloni lebih dari 800 kelawar terung kuda.
Semasa menunggu lawatan anda bermula, pastikan anda menyemak artifak prasejarah yang dipaparkan di pintu masuk. Selepas itu, teruskan pengembaraan anda dengan lawatan ke Fish Spa di tempat, atau lawatan ke Taman Dinosaur Sudwala. Tarikan popular ini terletak 100 meter jauhnya dan mempunyai model bersaiz haiwan hewan prasejarah dan dinosaur yang terletak dalam taman tropika yang indah. Anda juga boleh melihat burung-burung monyet dan burung-burung eksotik yang hidup dengan bebas di dalam taman, sementara paparan buaya Nil hidup merayakan keturunan kuno 'reptilia'.
Bagaimana Melawat Gua Sudwala
Gua Sudwala terletak di jalan R539, yang menghubungkan ke N4 utama di persimpangan ke utara dan selatan Nelspruit (ibu kota Wilayah Mpumalanga). Ia berjarak 3.5 jam memandu dari Taman Negara Kruger, dan membuat perhentian yang ideal untuk pelancong yang melakukan perjalanan melalui jalan ke Johannesburg. Gua-gua dibuka setiap hari dari 8:30 pagi hingga 4:30 pagi. Kadar adalah seperti berikut:
R100 setiap orang dewasa
R80 setiap pesara
R55 setiap kanak-kanak (bawah 16)
Percuma untuk kanak-kanak di bawah 4 tahun
Jelajah Crystal berharga R450 seorang, dan memerlukan pendahuluan sebanyak 50%. Sekiranya anda ingin mengambil lawatan tetapi tidak berada di kawasan itu pada hari Sabtu pertama bulan bulan, kemungkinan untuk mengaturkan lawatan berasingan pada masa yang dipilih untuk kumpulan lima atau lebih.
Untuk penginapan bermalam, pilihan tempat penginapan yang disyorkan termasuk Sudwala Lodge dan Pierre's Mountain Inn. Bekas terletak lima minit memandu dari gua-gua, dan menawarkan pilihan bilik-bilik mesra keluarga dan chalet layan-diri yang diatur dalam taman yang indah lengkap dengan kolam renang. Yang terakhir ini menyediakan bilik en suite 3-bintang dan sebuah restoran dalam jarak berjalan kaki dari pintu masuk gua.
