Soalan: Apa itu Palapa?
Jawapan: Palapa adalah bumbung jerami, struktur terbuka (lihat foto palapa). Kebanyakan palapas adalah bulat, tidak terlalu tinggi, dan mempunyai sokongan pusat. Lebih besar, unit segi empat biasanya mempunyai sokongan di empat sudut. Bahan untuk menutup bumbung palapa biasanya terdiri daripada daun palma yang kering dan ditenun. Palapa kadang-kadang disebut sebagai rumput atau tiki pondok.
Tempat yang paling biasa untuk melihat palapa adalah di kawasan tropika, di mana ia memberikan naungan dan perlindungan dari matahari panas. Dari pantai yang mengiringi pulau-pulau di Karibia, Mexico, Tahiti dan tempat-tempat lain, pelayar perisai palapas yang bersenang-senang dalam cuaca panas dan lokasi tepi pantai tetapi ingin mengelakkan selaran matahari.
Walaupun palapas tenunan yang ketat akan menjaga matahari dari muka dan badan anda, mereka tidak memberikan perlindungan daripada serangga. Oleh itu, pastikan untuk membawa penolak serangga ke pantai, bersama-sama dengan SPF untuk melindungi kulit anda apabila anda meninggalkan palapa untuk berjalan di sepanjang pasir atau masuk ke dalam air. Dan jangan mengharapkan palapa untuk melindungi anda dari hujan lebat, kerana daun tidak ditenun dengan ketat untuk membentuk perlindungan yang mencukupi daripada hujan.
Perkataan "palapa" berasal dari bahasa Sepanyol dan bermaksud "daun lembu." Palapas dibina dalam pelbagai saiz. Sesetengah resort menyediakan bar atau menyajikan hidangan di bawah yang lebih besar; yang lain mengaburkan kawasan teduh di bawah palapa untuk perkhidmatan urut.
Satu perkara yang perlu berhati-hati apabila duduk atau berbaring di bawah palapa atau minum di bar atau restoran palapa-teduh adalah bahawa jerung itu mudah terbakar. Lilin, rokok, cerutu, dan apa-apa api terbuka yang lain hendaklah disimpan dengan selamat dari daun kering yang terdiri daripada rembesan.
