Rumah untuk permaisuri dan raja-raja England serta jutawan Amerika dengan rakan bintang filem, Leeds Castle telah bertahun-tahun di Maidstone, Kent. Hari ini Kastil Leeds dibuka kepada orang ramai, yang dialu-alukan untuk melawat bilik-bilik yang dipulihkan dan 500 ekar yang sempurna.
Terletak di lembah Sungai Len di tengah-tengah kawasan desa Inggeris, Istana Leeds adalah lokasi yang sangat romantis. Istana itu sendiri, dikelilingi oleh tasik, adalah harta karun seni, barang antik, dan sejarah.
Sejarah Leeds Castle termasuk percintaan dan tipu daya, konflik dan keagungan. Walaupun Edward I, Edward III, Richard II, dan Henry V semua memegang mahkamah di Leeds Castle, ia telah lama dikenali sebagai istana wanita.
Leeds aka Istana Perempuan
Dari 1278 hingga 1552, ia menjadi adat istana untuk menjadi sebahagian daripada mas kahwin permaidani dan dikekalkan semasa janda. Ratu Isabella, Anne of Bohemia, dan Joan of Navarre pernah tinggal di Istana Leeds.
Bilik Tidur Queen dan Bilik Mandi di Leeds Castle adalah pembinaan semula dewan yang digunakan oleh Catherine de Valois 1401-1437, isteri Henry V, yang tinggal di Leeds Castle pada banyak kesempatan. Dibawakan olehnya dari Perancis sebagai pengantin muda, dia dibelikan oleh usia 22 tahun. Ketika hubungan rahasia dengan orang biasa Owen Tudor didedahkan pada tahun-tahun berikutnya, skandal berlaku. Walau bagaimanapun, kedua-duanya mempunyai empat anak lelaki, salah seorang daripadanya memperanakkan Raja Henry VII.
Henry VIII, mungkin yang paling terkenal dari semua pemilik diraja, bertanggungjawab terhadap keindahan Istana Leeds. Dia menghabiskan megah untuk mengubah istana dari kubu lasak ke istana kerajaan. Dewan Perjamuan Henry VIII membuktikan pembinaan semula ini, dan mengekalkan ciri-ciri yang berasal dari tahun 1517.
Lady Baillie Membeli Kastil Leeds
Pemilik terakhir Istana Leeds, Lady Baillie adalah seorang waris kelahiran Amerika kepada nasib Whitney. Dia membeli kastil itu pada tahun 1926 untuk $ 873,000, mengalahkan Randolph Hearst, hartawan akhbar, sebagai penawar yang tinggi.
Lady Baillie menumpukan sepanjang hayatnya untuk memulihkan kastil Norman dan gelanggang taman yang mengelilinginya. Dan dia membawa glamor Hollywood ke persekitaran. Seorang tuan rumah masyarakat, para tetamu Lady Baillie termasuk Jimmy Stewart, Errol Flynn, dan Charlie Chaplin.
Apabila Lady Baillie meninggal dunia pada tahun 1974, dia meninggalkan Istana Leeds dengan kepercayaan amal yang memastikan kesenangannya oleh orang awam dan juga mempromosikan istana untuk majlis perkahwinan dan seminar nasional dan antarabangsa.
Meneroka Istana Leeds
Di samping istana itu sendiri, pelawat ke Leeds juga boleh mengalami:
- Maze itu - Ditanam dengan 2,400 pokok yew pada tahun 1988, labirin di Leeds Castle mencabar pelawat untuk mencapai pusat tontonan panorama. (Tidak perlu takut hilang, kakitangan yang bertumpu tinggi di pusat bantuan untuk memandu arah yang terjejas melalui kastil topiary ini.)
- The Aviary - Lebih daripada 100 spesies burung yang jarang dan berwarna-warni termasuk macaw, cockatoos, dan toucans terletak di luar aviari.
- Muzium Dog Collar - Sudah tentu salah satu koleksi yang paling luar biasa di dunia, Muzium Dog Collar memaparkan hampir 100 kolar anjing antik yang merangkumi lima abad. Kolar yang berasal dari abad ke-15, ke-16 dan abad ke-17 telah direka untuk melindungi seekor anjing semasa zaman ketika serigala, beruang, dan babi hutan menjelajah hutan di Eropah dan kerongkong yang rentan anjing-anjing pemburu yang diperlukan perlindungan dengan kerah besi luas yang berkilauan dengan pancang yang menakutkan . Muzium Dog Collar juga menempatkan kedai hadiah kecil Castle Leeds.
- Culpeper Garden - Taman Bahasa Inggeris klasik ini mempunyai ciri-ciri lindung nilai kotak yang melekatkan perennials tradisional berwarna-warni dan tahunan wangi seperti mawar, merah jambu, lupin, dan poppies.
- Restoran - Lebih daripada 8,000 botol wain dihasilkan setiap tahun dari ladang anggur istana. Wain Castle Leeds yang memenangi anugerah dijual secara eksklusif di restoran dan kedai kastil.
Perkahwinan di Leeds Castle
Istana Leeds menawarkan pasangan empat suasana yang menakjubkan dan bersejarah untuk perkahwinan dongeng: Perpustakaan, Bilik Makan, Rumah Pintu dan Teres. Di samping pilihan tempat untuk majlis perkahwinan yang sesuai untuk jamuan serta perhimpunan yang lebih kecil, istana ini mempunyai 37 bilik yang tersedia untuk pasangan pengantin dan tetamu mereka untuk tinggal lebih lama.
Perkhidmatan perkahwinan Istana Leeds termasuk butler, pengaturan bunga oleh penjual bunga istana sendiri, dan wain dan champagnes dari ruang bawah tanah Norman yang luas.
Perjalanan ke Istana Leeds dalam Gaya>
Walaupun hampir 500,000 pelancong membuat perjalanan ke Leeds Castle setiap tahun, mereka yang melakukan perjalanan dengan gaya mengambil lawatan bersiar-siar perjalanan ke Venice Simplon-Orient-Express British Pullman dari London.
Mesyuarat pada pukul 9:30 pagi di stesen kereta Victoria, kumpulan kecil diketuai oleh pemandu yang berpengetahuan yang membawa mereka melalui jurulatih ke istana.
Sepanjang perjalanan, para penumpang menikmati perjalanan yang disampaikan semasa mengintai di kawasan pedesaan Inggeris. Mereka yang berkunjung di musim bunga mungkin melihat anak domba yang baru dilahirkan di sebelah kambing mereka di atas rumput hijau yang lembut.
Walaupun pelawat lain mesti meletak jarak dari istana, motorcoat Orient-Express menarik dekat pintu masuk dan terus diletakkan di sana sehingga berlepas.
Apabila ketibaan, tetamu Orient-Express dihidangkan dengan gulung manis dan kopi atau teh di restoran Leeds Castle dan diberi buku peringatan yang menarik. Mereka mempunyai lebih daripada dua jam untuk meneroka istana dan alasan, yang merupakan masa yang mencukupi. (Kamera mesti ada.)
Kemudian ia kembali ke bas, untuk menaiki Pelabuhan Folkestone yang indah, di mana Pullman British menanti. Pada hari yang cerah, tebing putih Dover kelihatan dari pelabuhan.
Keseronokan kedua hari ini, setelah mengalami Castle Leeds, menaiki Pullman British bersejarah. Di atas kapal yang dipulihkan dengan teliti dan krim 1920-an atau 30-an pengangkutan, penumpang menikmati makan tengahari tiga kursus yang diiringi dengan sampanye dan wain ketika kawasan pedesaan Britain terungkap di tingkap.
Tidak lama lagi, kereta api kembali ke London pada jam 5 petang, meninggalkan penumpang dengan kenangan yang tidak dapat dilupakan di istana paling romantis di dunia - dan perjalanan pulang yang elegan dari sini.
