Perjalanan ke jantung Music City, Amerika Syarikat, Nashville, Tennessee, dan anda boleh melawat gereja ibu negara muzik, Ryman Auditorium.
Peminat-peminat muzik di seluruh dunia mengiktiraf Auditorium Ryman yang bersejarah sebagai rumah radio Grand Ole Opry muzik negara, institusi muzik yang dikreditkan dengan mempopularkan negara di seluruh negara. Walaupun persembahan itu melampaui auditorium dan berpindah ke kemudahan yang lebih besar dekad yang lalu, Grand Old Opry masih membuat haji tahunan kembali ke Ryman setiap musim sejuk.
Tentunya salah satu sebab Opry sangat popular adalah berkaliber penghibur yang telah menarik selama bertahun-tahun. Sama ada ahli Opry dari masa lalu seperti Roy Acuff, Minnie Pearl, Hank Williams dan Bill Monroe, atau ahli-ahli kontemporari seperti Garth Brooks, Vince Gill, Reba McEntire, Charlie Daniels, dan Alan Jackson, yang menjadi sebahagian daripada pemain Opry sentiasa dianggap penghormatan tertinggi dan pencapaian tertinggi dalam kerjaya pelawat negara.
Tetapi daya tarikan Ryman kembali ke permulaannya dan sebelum Grand Ole Opry pernah memikirkan …
Semuanya bermula semenjak Perang Saudara ketika Nashville mula berkembang dengan pesat dan berjaya dalam apa yang diketahui ketika itu sebagai New South. Pertumbuhan di Nashville termasuk bank, firma insurans, sekolah, dan teater dan tidak lama kemudian menjadi pusat budaya dan komersial di Selatan dan mengambil nama samaran Athens di Selatan.
Seiring dengan pertumbuhan ini datanglah penambahan menjadi pelabuhan sungai penting dan pusat kereta api dan di situlah Tom Ryman, seorang pelaut bot sungai tempatan datang ke dalam gambar.
Dikatakan bahawa setelah mendengar penginjil Southern Sam Jones, Tom Ryman telah memeluk kepercayaan agamanya dan tidak lama kemudian mengumpulkan kumpulan tempatan dan mula bekerja di sebuah gereja sehingga ia dapat membantu orang lain berpaling dari cara jahat mereka dan menyelamatkan jiwa mereka dari penghinaan dengan memberi mereka tempat untuk ibadah dengan bebas.
Tidak lama kemudian pembinaan Union Gospel Tabernacle bermula hanya di utara Broad pada apa yang kemudian dikenali sebagai Summer Street.
The Union Gospel Tabernacle secara rasmi dibuka kepada orang ramai pada tahun 1892 dan terletak hanya jarak dekat dari distrik lampu merah terkenal bandar yang dikenal sebagai Daerah Black Bottoms. Ia adalah tempat di mana orang-orang semua agama boleh bergabung bersama dalam ibadah dan ia juga digunakan sebagai dewan mesyuarat awam.
Salah satu pertemuan yang paling terkenal berlaku pada tahun 1897 ketika veteran Confederate menjadi tuan rumah pertemuan besar di sana yang termasuk penambahan apa yang kini dikenali sebagai Galeri Konfederasi, dan pada tahun 1901 panggung baru dibina untuk persembahan Metropolitan New York Opera.
Akustik auditorium dengan cepat menjadi legenda dan menarik bakat muzik terbaik di dunia. Ryman melihat persembahan awal oleh W C Fields, Harpo Marx, Mae West The Ziegfield Follies, Enrico Caruso, John Philip Sousa, Charlie Chaplin dan Gene Autry untuk menamakan beberapa.
Nama rasmi bangunan itu, pada masa ini, adalah Union Gospel Tabernacle, namun secara tempatan, ia lebih dikenali sebagai "The Auditorium" hingga tahun 1904 ketika namanya diubah, setelah kematian Tom Ryman, ke Auditorium Ryman.
Perkataan, Union Gospel Tabernacle, tertanam di luarnya dan masih boleh dilihat di bangunan hingga ke hari ini, mengingatkan kita tentang warisan agama asalnya.
