Pembukaan Jalan Silk di China Kuno

Dalam cemerlangnya Setan Asing di Jalan Sutera, Peter Hopkirkt memperincikan sejarah Jalan Sutera bersama dengan penglihatan arkeologi yang terkubur di tapak-tapak (dan penggambaran artifak-artifak purba) di sepanjang laluan perdagangan purba pada awal abad ke-20 penjelajah Barat. Sesiapa yang mengembara di barat China tidak diragukan sama ada secara keseluruhannya atau sebahagiannya, secara langsung atau tidak langsung, dalam perjalanan Silk Road.

Temui diri anda di Xi'an dan anda berdiri di ibu kota purba Chang'an, rumah ibukota Dinasti Han yang empayarnya bertanggungjawab untuk membuka laluan perdagangan purba dan juga rumah kepada Dinasti Tang di bawah "zaman kegemilangannya "perdagangan, perjalanan dan pertukaran budaya dan idea berkembang.

Perjalanan ke gua-gua Mogao kuno di Dunhuang dan anda sedang meneroka bandar oasis purba yang sibuk dengan bukan sahaja aktiviti perdagangan tetapi juga masyarakat Buddha yang berkembang maju. Pergi jauh lebih jauh dari Dunhuang dan anda akan lulus Yumenguan (玉门关), Pintu Jade, pintu setiap pengembara Silk Road purba terpaksa melalui perjalanannya di barat atau timur.

Memahami Sejarah Jalan Silk adalah intrinsik kepada kenikmatan perjalanan moden. Kenapa semua ini di sini? Bagaimana keadaannya? Ia bermula dengan Dinasti Han Kaisar Wudi dan utusannya Zhang Qian.

Masalah Dinasti Han

Semasa Dinasti Han, musuh gerbangnya adalah puak-puak nomad Xiongnu yang tinggal di utara Han yang ibukota Chang'an (sekarang Xi'an). Mereka hidup dalam apa yang sekarang Mongolia dan mula menyerang orang Cina semasa Tempoh Berperang Amerika (476-206BC) yang menyebabkan maharaja pertama Qin Huangdi (Terracotta Warrior Fame) untuk memulakan penyatuan apa yang sekarang menjadi Tembok Besar. Han diperkuat lagi dan memanjangkan dinding ini.

Perlu diingatkan bahawa beberapa sumber mengatakan bahawa Xiongnu dianggap sebagai pendahulu orang-orang Hun - rasul-rasul Eropah - tetapi itu tidak semestinya muktamad. Walau bagaimanapun, panduan tempatan kami di Lanzhou bercakap tentang sambungan dan dipanggil Xiongnu purba "Orang Hun".

Wudi Mencari Perikatan

Untuk mengimbangi serangan, Kaisar Wudi menghantar Zhang Qian ke barat untuk mencari sekutu dengan rakyat yang dikalahkan oleh Xiongnu dan dibuang ke luar Gurun Taklamakan. Orang-orang ini dipanggil Yuezhi.

Zhang Qian berlepas di 138BC dengan kafilah 100 orang tetapi ditangkap oleh Xiongnu di Gansu sekarang dan diadakan selama 10 tahun. Dia akhirnya melarikan diri dengan beberapa orang dan meneruskan ke wilayah Yuezhi hanya akan dikecewakan ketika Yuezhi telah menetap dengan gembira dan tidak mahu terlibat dalam membalas dendam di Xiongnu.

Zhang Qian kembali ke Wudi dengan hanya seorang sahabatnya yang 100 tetapi dihormati oleh maharaja dan mahkamah kerana 1) pulangannya, 2) kecerdasan geografi yang dikumpulkannya dan 3) hadiah yang dibawanya kembali (dia menjual sutera kepada beberapa orang Parthia untuk telur burung unta dengan itu memulakan obsesi sutera di Rom dan "menggembirakan" dengan telur besar seperti itu !!)

Keputusan Pengumpulan Perisikan Zhang Qian

Dengan cara perjalanannya, Zhang Qian memperkenalkan China kepada kewujudan kerajaan-kerajaan lain di sebelah barat yang kemudiannya tidak menyedari. Ini termasuk Kerajaan Fergana yang kuda China Han akan mencari dan akhirnya berjaya memperoleh Samarkand, Bokhara, Balkh, Persia, dan Li-Jian (Rom).

Zhang Qian kembali memberitahu "kuda syurga" Fergana. Wudi, memahami kelebihan ketenteraan yang mempunyai haiwan seperti itu di kavaleri beliau menghantar beberapa pihak ke Fergana untuk membeli / membawa kuda kembali ke China.

Kepentingan ekstrim kuda menjadi saling berkaitan dalam seni Dynasty Han seperti yang dapat dilihat di arca Terbang Kuda Gansu (kini dipamerkan di Museum Provinsi Gansu).

Jalan Silk dibuka

Dari masa Wudi ke hadapan, jalan-jalan masyarakat Cina yang dilindungi dan dilindungi melalui wilayah barat mereka untuk berdagang barang dengan kerajaan di barat. Semua perdagangan melalui Yumenguan (玉门关) yang dibina oleh Han, atau Jade Gate.

Mereka menempatkan pasukan-pasukan garrison di bandar-bandar utama dan kafilah unta dan pedagang mula mengambil sutera, seramik, dan bulu ke barat di luar Gurun Taklamakan dan akhirnya ke Eropah sementara emas, bulu, linen, dan batu-batu berharga bergerak ke timur ke China. Boleh dikatakan salah satu impor terpenting yang datang ke Jalan Sutera adalah Buddhisme kerana ia menyebar melalui China melalui laluan penting ini.

Tidak hanya satu Jalan Silk - frasa merujuk kepada beberapa laluan yang mengikuti bandar-bandar oasis dan karavan di seberang Jade Gate dan kemudian di utara dan selatan di sekitar Taklamakan. Terdapat jalan keluar yang mengambil perdagangan ke Balkh (Afghanistan moden) serta ke Bombay melalui Pas Karakoram.

Sepanjang 1,500 tahun yang akan datang, sehingga para kaisar Ming menutup semua hubungan dengan orang asing, Silk Road akan melihat peningkatan dan menjadi penting kerana kuasa Cina menjadi lusuh dan berkurang dan kuasa ke barat China meraih atau berkurang dalam kekuatan.

Secara umumnya, Dinasti Tang (618-907AD) melihat zaman kegemilangan maklumat dan pertukaran perdagangan di Jalan Silk. Zhang Qian dianggap oleh Mahkamah Han sebagai Pengembara Besar dan boleh dipanggil Bapa Jalan Sutera.