Berenang Dengan Manatees di Florida

Sekiranya anda mahu melihat makhluk-makhluk malu yang menarik ini (juga dikenali sebagai "lembu laut", dan sebenarnya berkaitan dengan gajah), Perlindungan Hidupan Liar Negara Crystal River boleh menjadi pertaruhan terbaik anda, dari bulan November hingga Mac setiap tahun. Anda juga boleh masuk ke dalam air dan berenang dengan manatees.

Latar Belakang

Manatee adalah mamalia yang hidup bernafas udara yang boleh membesar sehingga 12 kaki panjang, dan berat sehingga 3500 pound. Manatee pernah berlaku di seluruh Florida, tetapi bilangan mereka menjunam pada tahun 1960-an ketika pembinaan melambung di Negeri Sunshine. Manatees memerlukan habitat yang tidak terganggu dan sangat terdedah kepada kecederaan dari kapal motor.

Manatees juga memerlukan air suam, dan tidak dapat bertahan jika suhu jatuh di bawah 68 darjah. Masa yang terbaik untuk melihat manate liar di Perlindungan Hidupan Liar Negara Crystal River adalah dari bulan Disember hingga Mac ketika cuaca paling sejuk dan manatee mencari mata air panas di Kings Bay.

Perlindungan Hidupan Liar Kebangsaan Sungai Crystal

Perlindungan Hidupan Liar yang kecil - 46 ekar - terletak berhampiran bandar Crystal River, Florida, 75 kilometer di utara St Petersburg. (St. Pete berada di pantai barat, kira-kira 2 jam dari Orlando.) Tempat perlindungan hanya boleh dicapai dengan bot.

Refuge - yang mempunyai dua puluh pulau - terletak di kawasan Kings Bay dan menyediakan habitat kritikal yang penting untuk sekitar 25% populasi manatee yang terancam di Florida.

Bagaimana untuk Lihat Manatees

Anda boleh menempah lawatan snorkel manatee berpandu melalui banyak kedai menyelam komersial di bandar Crystal River. Laman web Friends of Wild River National Wildlife Refuge menyenaraikan pengembara pelancongan yang akan membawa anda melihat manatees, snorkel dengan manatees, dan lain-lain. Juga disenaraikan adalah penyewaan kapal, arahan menyelam, dan aktiviti lain. Anda juga boleh mengambil berenang maya dengan manatees!

Jika anda menyewa bot dengan sendiri, berhati-hati untuk tidak mengganggu manatees! Juga, pastikan anda membaca petua di Save the Manatees.

Sementara itu, manatees tawanan boleh dilihat sepanjang tahun di Taman Hidupan Liar Homosassa Springs, 7 kilometer di selatan Sungai Crystal di Lebuh Raya 19.

Lee County Manatee Park

Satu lagi tempat untuk melihat manatee di habitat semulajadi adalah Lee County Manatee Park, berhampiran Fort Myers di Southwest Florida. Taman menyewa kayak, mempunyai Pusat Pelawat, dan Naturalist Interpretive Naturalist di laman web setiap hari semasa "musim Manatee" dari Oktober hingga Mac.